Mandawa dag 3

Mandawa is een klein stadje met erg smalle straatjes. Passeren kan slechts op bepaalde punten, maar de grootste gaat altijd voor!
Vooral de vrouwen houden zich nog strikt aan de oude kledingvoorschriften. Getrouwde vrouwen lopen gesluierd over straat, zowel moslims als hindoes. Enkel aan de kleding kun je zien tot welke groep ze horen!

Mandawa ligt aan de rand van de Tharwoestijn, vroeger lag het aan de zijderoute, vandaar de vele haveli’s. We weten nu ook waarom er zoveel haken aan de plafonds en muren zitten. Vroeger hingen daar de olielampjes aan, nu soms ook nog.

We hebben een riante badkamer met heet water. De douchekop heeft een doorsnede van twintig centimeter en er komt zoveel water uit dat het lijkt alsof hier geen waterschaarste heerst. We maken er toch dankbaar gebruik van! Geen flessen water dan maar véél douchewater. De verdiepte vloer loopt al na een halve minuut over!

Na het ontbijt laten we ons door Richpal naar de stad brengen, hij parkeert weer bij het fort en blijft daar wachten tot we weer terug komen. De gids van gisteren heeft ons al gezien en komt ons nog even waarschuwen voor de vele winkeliers die ons iets willen aansmeren! Had hijzelf dat gisteren eigenlijk ook niet gedaan?
We lopen door het stadje en nemen af en toe een zijweggetje. Het is er troosteloos, stoffig en grauw. Een oudere man komt op ons af en geeft ons lachend en spontaan een hand!
We zien veel ezels voor een zwaar beladen karretje, hard zwoegend om deze vracht vooruit te trekken. Iemand vraagt of we een taxi willen, een ezel-taxi! Een aantal staan vastgebonden aan een paal in de volle zon te wachten!
Overal vliegen, ze zitten met meerdere tegelijk op je lichaam. We beginnen al net zo te stampen als die dromedaris van gisteren!

Als we weer terug zijn, nemen we een duik in het zwembad, weer die vliegen maar nu ook vogels die een duikvlucht nemen voor een snaveltje water! Het zwembad is in de wijde omgeving waarschijnlijk de enige waterplek!

Er zijn in Mandawa en omgeving té veel hotels en dat is ook een reden waarom de haveli’s verwaarloosd worden. De renovatie kan enkel rendabel gemaakt worden door er een hotel van te maken.

We krijgen elke dag schone handdoeken, bedlakens en koffie en thee zoveel we willen, maar géén water! De vloeren worden elke dag gedweild.
Tijdens de lunch komen twee grote groepen Fransen en Indiërs binnen, ze hebben nooit genoeg dromedarissen! De lunch wordt bij elkaar opgeteld op een klein briefje. Tel dit altijd na én verbeter! Ze vertellen zich vaak bij het optellen en natuurlijk altijd in hun voordeel!

Ons hutje is onlangs voorzien van een nieuwe pleisterlaag. De oude en gescheurde laag wordt eraf gebikt door vrouwen, daarna komt er een nieuwe laag op. Na uitharding worden er rond alle ramen, deuren en nissen schilderingen aangebracht. Bij elke foto die je van deze vrouwen en hun werk wil maken, vragen ze om geld. De mensen hebben ook nauwelijks iets, maar het gaat wel irriteren (met een glimlach!).

Terwijl ik door de kamer loop, blijft er ineens iets aan mijn teen kleven en tot mijn verbazing kijkt koning Willem Alexander mij aan. Er zit een gebruikte, ongestempelde postzegel onder mijn voet. Toch weer 73 eurocent verdiend!
Buiten, in de volle zon en in een hitte die bijna ondraaglijk is, wij kunnen nog in het zwembad, werkt een oud en krom mannetje al de hele dag de helling te ‘ontbossen’. Hij is maar wat blij met een halve zak chips (té spicey) en een pak koekjes (té zoet)!
Dit zijn ook de twee uitersten die bijna altijd op het eten hier slaan: pittig en zoet, maar wel erg lekker!

Op deze laatste dag in Rajasthan stroomt dan eindelijk het resort vol, er arriveren twee bussen met Duitse en Indiase toeristen, voor één nacht, omdat ze op doorreis zijn. Indiase mensen die zich dit soort reizen en resorts kunnen veroorloven, moeten wel uit een hogere klasse komen en sommigen gedragen zich ook zo, ze groeten zelden en stralen een bepaalde arrogantie uit. Ze eigenen zich zelfs de zonsondergang toe op het dak! Ik werd vriendelijk maar wel dringend verzocht niet tussen hen en de zon te gaan staan!

India, een land vol tegenstellingen, je moet het geroken en geproefd hebben, je moet het beleefd hebben!
India, een land waar veel mensen aan je proberen te verdienen, vaak op een irritante en slinkse wijze!