Christenvervolging in China

De grondwet van China garandeert iedereen vrijheid van godsdienst. Diezelfde grondwet geeft ook iedereen het recht om NIET te geloven.
Officieel worden de Katholieke en de Protestantse kerken erkend, mits ze zich hebben laten registreren en daarmee een vorm van staatsgodsdienst worden. Ook alle individuele leden dienen zich te laten registreren.
Als je vervolgens een Bijbel wilt aanschaffen, kan dat alleen maar een Bijbel zijn die gedrukt is in een officieel erkende drukkerij. Je kunt pas een Bijbel kopen door je eerst te laten registreren. De Bijbel wordt dan tevens voorzien van een staatsstempel.
Iedereen in China mag één Bijbel hebben, twee is al verdacht. Een Bijbel zonder staatsstempel brengt jouw vrijheid in gevaar, want hoe ben je daar aan gekomen? Het is gevaarlijk om Bijbels van onbekenden of toeristen aan te nemen.

Christenen in huiskerken, vooral op het platteland, willen liever geen staatsbemoeienis en laten zich dan ook zelden registreren en daarmee kunnen zij nauwelijks in het bezit komen van een Bijbel. Een niet-geregistreerd iemand met een Bijbel is dus verdacht en loopt kans op arrestatie en gevangenschap. Zeker op het platteland is er nog steeds vervolging door de overheid. De overheid wil de kerk beheersen. Huiskerken, vooral de leiders ervan, die weigeren hun samenkomsten te laten registreren, lopen elk moment de kans te worden gearresteerd.
Als je aan een Chinees een Bijbel geeft, wordt dat door de overheid, vooral de lokale, gezien als inbreuk op de vrijheid om niet te geloven. Spreken met anderen over de Bijbel wordt door de overheid dan ook verboden, behalve in de kerken en in besloten kring, waarbij je er wel zéker van moet zijn dat er geen ongelovige bij is die je vervolgens zou kunnen aangeven bij de overheid. Het spreken vanuit en over de Bijbel met kinderen wordt door de overheid ook gezien als inbreuk op hun vrijheid om niet te geloven, zéker als het niet jouw eigen kinderen zijn.
Omdat er een enorm tekort aan Bijbels is, de drukkerijen werken erg traag, is de behoefte aan Bijbels dan ook gigantisch. In China wonen tachtig miljoen Christenen. Er is tevens veel behoefte aan Kinderbijbels en Studiebijbels. Deze worden nauwelijks in China zelf gedrukt en moeten dus uit het buitenland komen. Daarbij lopen zowel de gever als de ontvanger een risico, aangezien deze Bijbels nooit een staatsstempel hebben en daarmee door de overheid als illegaal beschouwd worden. Als toerist mag je één Bijbel bij je hebben, in jouw eigen taal! Méér Bijbels, geestelijke lectuur en Bijbels in het Chinees worden door de overheid gezien als smokkelwaar.

Door zelf door China te reizen besef je dieper welke betekenis en gevolgen dit heeft voor de Christenen en hun recht op vrijheid van geloof. Het recht van de ongelovige is, hoe dan ook, in China altijd méér waard dan het recht van een gelovige.

Wat heerlijk toch dat wij (nog) in een vrij land leven!