Bangalore

India is druk, heel druk. En als blanke reiziger kun je in geen enkele Indiase stad rustig over straat. Je wordt voortdurend na- en aangestaard of staande gehouden door verkopers, nieuwsgierige mensen, vrouwen waarvan je tegen betaling een foto mag nemen of bedelaars. Voor je rust moet je absoluut niet in India zijn. Het is dan ook heerlijk om af en toe eens een dagje rust te nemen op een plek achteraf, weg van de drukte en het drukke verkeer.Maar geen land is zo fotogeniek als India, je komt ogen te kort!
India is ook een van de meest onhygiënische landen ter wereld, overal ligt vuil, zelfs in de prachtige en groene wijken van Bangalore. De straten in 'onze' wijk hebben veel bomen zodat je tijdens het wandelen in een verkoelende schaduw kunt lopen. Vanaf het middaguur gaat het weer hard regenen, we zijn dan ook meteen na het ontbijt op zoek gegaan naar een winkel om snoep en koekjes voor onderweg te kopen. In deze winkels betaal je de normale prijs, in tegenstelling tot de vele straatverkopers die vaak absurde verhogingen toepassen, zeker bij toeristen. Als ik betaal met een briefje van INR 2000 (€ 25), schrikken ze! Zoveel wisselgeld hebben ze niet in kas, er moet dus elders eerst wisselgeld gehaald worden!

Morgenvroeg beginnen we om acht uur aan onze tour door drie staten, Karnataka, Tamil Nadu en Kerala.

Tijdens onze wandeling maken we veel foto's van straattaferelen, de vuilnisvrouwtjes en de marktkraampjes op elke hoek van de straat. De kleuren spatten er vanaf! Bij toeval staan we opeens voor een echte winkel, we zijn ook een beetje de weg kwijt maar daarmee kunnen ze ons niet helpen, ondanks dat we toch vlakbij ons guesthouse zijn. Bij een kraampje hadden we al wat snoepjes en water gekocht zonder dat we extra moesten betalen, ook voor ons werd de normale prijs gerekend. We wandelen door een moslimwijk en dat maakt tóch verschil! Iets verderop vragen we bij een kraampje nogmaals naar de weg naar Casa Piccola, een vriendelijke man wijst ons de weg: rechtdoor, eerste rechts en dan links. Op de hoek bij de eerste rechts wil ik het juist bij een strijkend echtpaar voor de zekerheid nog eens vragen, ook dat doen ze hier gewoon op straat, komt die vriendelijke man op een scooter eraan en vertelt dat we goed lopen maar dat we vervolgens de tweede links moeten. Wat bijzonder en we bedanken hem hartelijk, hij lacht vriendelijk en vervolgt zijn weg. Ik zie hem nog een aantal keren omkijken.

We zitten nu heerlijk op ons terras en genieten van een kop koffie en het zonnetje, met af en toe flinke verkoelende windvlagen en voortdurend het gekraai van vogels die het naderende onweer aan elkaar én aan ons doorgeven. Er zijn nu ook veel muggen, die moeten ook ergens kunnen schuilen en waar kan dat beter dan bij ons! Een paar keer per dag horen we verschillende imams oproepen tot gebed. Vandaag is het vrijdag, voor moslims de belangrijkste dag van de week. We willen vanmiddag nog een keer terug naar de supermarkt, onze koffie is bijna op, maar die zal dan i.v.m. het vrijdaggebed wel gesloten zijn!
Officieel is in India het kopen en/of drinken van alcohol verboden, terwijl in het verkeer een alcoholpromillage van 0,5 toegelaten wordt!?! In winkels wordt wél Radler 0% verkocht, met grote letters 'HOLLAND' erop. Op menukaarten zul je nooit bier of sterke drank zien staan, het personeel fluistert je dan vaak in het oor dat ze wel bier verkopen. Op veel plaatsen, vooral hotels, wordt er echter steeds openlijker met bier en sterke drank omgegaan. Gelukkig hebben ze hier ook kleine flesjes, want zo'n grote steeds is toch een hele plons! Een andere nogal vreemde regelgeving is het feit dat luchtfoto's verboden zijn zonder toestemming van de overheid!

Christien was natuurlijk de eerste die mij vanmorgen feliciteerde met mijn verjaardag! Via mail ben ik ook al door Riksja Travel gefeliciteerd en daarbij boden ze gelijk excuses aan voor het onbedoelde ongemak gisteren op het vliegveld. Langzaam druppelen nu ook de appjes binnen, in Nederland is het ook nog vroeg, terwijl het hier alweer bijna middag is!
Naast ons cottage staat een hele rij douches met toilet. In één ervan staat een boom die door het dak groeit. Hij groeit welig, maar hij krijgt ook het hele jaar door elke dag voldoende water! Het plassen tegen bomen is tegenwoordig verboden in India! Er zijn nu ook veel meer openbare toiletten dan jaren geleden. Nadeel is dan weer dat er betaald moet worden en natuurlijk worden er dan nog steeds veel bomen bezocht. Hier in Bangalore staan er in ieder geval genoeg!

Tijdens de overstromingen in de staat Kerala kwam een 23-jarige visser enorm in het nieuws doordat hij vele mensen gered heeft van verdrinking. Hij werd gezien als een held. Jammergenoeg werd hij nadat het water weer gezakt was aangereden door een auto en overleed, triest! Voor de komende dagen geldt in Kerala weer code rood i.v.m. met extreme regenval. Op de Arabische Zee en aan de kust woedt een orkaan, vissers blijven aan wal. Elke dag zal er weer veel water uit de lucht vallen, tot wel 21 cm. en meer op zondag 7 oktober. Dit is de dag dat wij de staat Kerala binnen zullen rijden.

Morgenvroeg om 8 uur gaan we naar de stad Mysore, een rit van 190 km. en vier en een half uur. Onderweg bezoeken we een authentieke zijdefabriek en een markt.
Terwijl ik dit verhaal wil afronden, staat er opeens iemand naast me en vraagt mijn naam. Na me gefeliciteerd te hebben, krijg ik van hem een doos met........een taart erin. Een verrassing van Riksja Travel uit Nederland, bedankt lieve vrienden! Hij smaakte verrukkelijk, het personeel hier kreeg uiteraard ook een stukje en waren net zo verrast als ik. Iedereen bedankt voor de felicitaties, vooral ook Ina en haar man, die via mijn mobiel een liedje voor me zongen.

De lucht zag er de hele dag dreigend uit, maar het heeft nog niet geregend, op enkele spatjes na. We zijn dus steeds opnieuw weer gaan wandelen, de supermarkt is weer open! Opeens krijg ik een telefoontje van Julie, onze reisagente in het zuiden van India. Ze stelt voor om onze reis te wijzigen i.v.m. het te verwachten extreme weer in Wayanad. We zouden daar een wildpark bezoeken en een fietstour maken. Beide onderdelen zullen waarschijnlijk niet door kunnen gaan, de wegen zullen slecht berijdbaar zijn, het park wordt mogelijk gesloten.

Morgenvroeg rijden we dus eerst naar een klein stadje, Hassan, waar we een nacht zullen zijn om zondag door te rijden naar Mysore waar we twee nachten zullen verblijven. Op 8 oktober zal Julie weer bellen om te bekijken of onze reis vanaf Mysore verder kan zoals gepland. Het zal afhankelijk zijn van de hoeveelheden water en de berijdbaarheid van de wegen in Kerala. We hebben natuurlijk geen zin in natte voeten of zoals in Myanmar, natte billen!

Hier in Bangalore wachten we nog steeds op regen!